Pueblos históricos de Benissa
- 04.06.2025
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Pueblos históricos de Benissa: Un viaje por la tradición, la historia y el encanto mediterráneo
Benissa, ubicada en la comarca de la Marina Alta en la provincia de Alicante, es uno de los destinos más cautivadores de la Costa Blanca. Con un legado que se remonta a la época ibérica y romana, Benissa y sus alrededores ofrecen un mosaico de pueblos históricos cargados de cultura, arquitectura singular y paisajes que quitan el aliento. En este extenso artículo exploraremos en profundidad tanto la ciudad de Benissa como los pueblos históricos que se encuentran en sus proximidades, desvelando su fascinante pasado, sus tradiciones vivas y la riqueza de su patrimonio.
1. Introducción al municipio de Benissa: Contexto geográfico e histórico
Benissa es una joya mediterránea que extiende su municipio desde la sierra de Oltà hasta las aguas azul turquesa del Mediterráneo. Su historia se remonta a siglos atrás, encontrándose pruebas arqueológicas de presencia ibérica y romana en su término municipal. Durante la Edad Media, Benissa formó parte de la Taifa de Dénia y posteriormente del Reino de Valencia bajo dominio cristiano, desarrollándose entonces su entramado urbano actual. El municipio es núcleo y nexo para numerosos pueblos y partidas rurales que conservan su sabor tradicional.
1.1 Ubicación privilegiada en la Marina Alta
Situada a unos 275 metros sobre el nivel del mar, Benissa se encuentra en la ladera de una colina rodeada de cultivos de almendros, viñas y pequeñas huertas. Esta ubicación estratégica ha hecho del municipio un enclave comercial y cultural desde la antigüedad, donde el mar y la montaña se fusionan en un paisaje singular. Sus límites rodean tanto núcleos costeros como tradicionales partidas interiores, formando un mosaico de pueblos históricos de gran interés.
1.2 Origen del nombre y primeros asentamientos
El nombre “Benissa” deriva del árabe “Banu Issa”, que significa “hijos de Issa”, reflejo de los siglos de presencia musulmana en la zona. Tras la reconquista cristiana en el siglo XIII por parte de Jaime I, el municipio fue repoblado principalmente por cristianos procedentes de Cataluña y Aragón, quienes introdujeron nuevas tradiciones, arquitectura gótica y métodos agrícolas.
2. El corazón histórico de Benissa: El casco antiguo
El casco antiguo de Benissa es uno de los mejor conservados de la provincia de Alicante. Caminar por sus calles empedradas es transportarse a siglos pasados, admirando su trazado medieval y una asombrosa colección de edificios renacentistas y blasones familiares.
2.1 La Pl. de la Iglesia Vieja y las murallas medievales
La plaza de la Iglesia Vieja y las murallas que antiguamente protegían la villa constituyen el núcleo original de Benissa. Aquí se desarrollaban las actividades más importantes, desde el mercado semanal hasta las celebraciones religiosas y las decisiones del consejo municipal. Hoy en día, la muralla aún puede apreciarse en algunos tramos integrados en viviendas actuales.
2.2 Edificios históricos
- Iglesia de la Puríssima Xiqueta: Una imponente iglesia neogótica conocida como la “Catedral de la Marina”. Construida entre 1902 y 1929, destaca por su planta de tres naves y espectaculares vidrieras.
- La Lonja: Originalmente construida en el siglo XVI, era el centro económico y comercial, donde se intercambiaban productos del campo y pescado.
- Casa Museo Abargues: Elegante palacio urbano del siglo XVIII, ejemplo magistral de la nobleza local, hoy convertido en museo etnológico.
- Calle Desamparados y Calle Puríssima: Destacan por sus viviendas señoriales, portones de madera tallada, rejas forjadas y escudos heráldicos.
3. Partidas rurales y pueblos históricos del término de Benissa
El municipio de Benissa abarca más de 70 km2 y engloba multitud de partidas (pequeños núcleos rurales y caseríos), muchos de ellos con origen medieval o incluso anterior. La vida campesina ha dejado una profunda huella en el paisaje, donde casas de labranza, ermitas y bancales configuran la personalidad de cada pueblo histórico.
3.1 Pinos
Uno de los núcleos más singulares es el de Pinos, situado al noroeste del término municipal, mirando hacia las sierras interiores. Fundado por familias moriscas y posteriormente repoblado por cristianos de origen aragonés, Pinos conserva su iglesia dedicada a San Juan Bautista, su plaza rectangular y admirables paisajes de montaña y olivos centenarios.
3.2 Bèrnia
La partida de Bèrnia es famosa por su imponente sierra, uno de los accidentes montañosos más emblemáticos de Alicante. Aqui se encuentra el histórico Fuerte de Bèrnia, fortaleza militar del siglo XVI mandada construir por Felipe II ante el temor de rebeliones moriscas y ataques de piratas berberiscos. La aldea de Bèrnia ofrece unas vistas espectaculares y conserva sus tradiciones agrícolas de viñedos y almendros.
3.3 Lleus
Lleus es otro de los núcleos históricos de Benissa, ejemplo típico de la arquitectura popular de la Marina Alta. Su iglesia parroquial y las casas de piedra agrupadas en torno a la plaza evocan tiempos en los que la economía giraba en torno al campo y la ganadería. Sus fiestas patronales y costumbres se mantienen vivas entre sus habitantes.
3.4 Pedramala y Canor
Estas partidas rurales destacan por estar enclavadas entre campos de cultivo y disponer de destacadas masías o casas solariegas centenarias. Pedramala se asoma al litoral ofreciendo unas de las mejores panorámicas de la Costa Blanca, mientras que Canor es célebre por su bodega cooperativa y por albergar una de las mejores infraestructuras para la celebración de fiestas y eventos populares.
3.5 La Costa: Cala Advocat, Cala Baladrar y Fanadix
Aunque la mayor parte de la costa de Benissa hoy muestra un aspecto moderno, existen pequeñas partidas históricas como Fanadix y los caseríos junto a calas como Baladrar y Advocat con casonas y barracas tradicionales de pescadores y agricultores que se ocupaban durante las labores de recolección y pesca.
4. Tradiciones y fiestas populares en los pueblos históricos de Benissa
El calendario festivo de Benissa y sus pueblos históricos es rico y variado, testigo fiel de la convivencia de culturas y la transmisión de costumbres seculares. Cada partida o núcleo celebra su propio patrón o patrona, además de compartir festividades generales.
4.1 Fiestas Patronales de Benissa
Las Fiestas Mayores en honor a la Puríssima Xiqueta se celebran la última semana de abril, con actos religiosos, desfiles de carrozas, mascletàs, la tradicional Cordà y los bailes populares. Son especialmente famosas las "carrosses" (carrozas) y la suelta de vaquillas en la plaza.
4.2 Fiestas de cada partida
- Pinos: Fiestas de San Juan Bautista, que incluyen procesiones, paellas populares y música tradicional.
- Lleus: Fiestas en honor a la Virgen del Carmen o San Francisco, con misas, procesiones y “porrat” (mercadillo popular).
- Bèrnia: Romerías y fiestas campestres en honor a la Virgen de los Desamparados.
El denominador común de todas estas festividades es la hospitalidad de sus gentes, el despliegue de gastronomía autóctona y la alegría Mediterránea.
5. Arquitectura y patrimonio histórico
La arquitectura de Benissa y sus pueblos históricos es reflejo de su pasado multicultural y agrícola. El uso de materiales autóctonos como la piedra caliza, los tejados de teja árabe y el blanco inmaculado de la cal agrícola definen la estética de sus cascos antiguos y masías.
5.1 Casas señoriales y palacios urbanos
El centro urbano de Benissa alberga un considerable patrimonio de casas señoriales que datan de los siglos XVII al XIX, muchas de ellas restauradas como museos, sedes culturales e incluso restaurantes. Los elementos más característicos son los balcones de forja, portones adintelados, patios interiores con pozos y blasón heráldico en la fachada.
5.2 Casas de campo, "riuraus" y arquitectura rural
En las partidas rurales abundan las casas de campo con gruesos muros de piedra, techumbres inclinadas y amplios porches. Uno de los elementos más singulares es el riurau, construcción tradicional dedicada al secado de uva pasa, que aún pueden encontrarse en las fincas agrícolas. Los lagares subterráneos y los pozos de nieve (aljibes para almacenamiento de agua o nieve) son otros ejemplos de la sabiduría constructiva local.
5.3 Iglesias, ermitas y fortalezas
- Iglesia de la Puríssima Xiqueta (Benissa): Neogótico monumental.
- Parroquia de San Juan Bautista (Pinos): Pequeña iglesia rural del siglo XVIII.
- Ermita de Lleus: Edificio de planta rectangular, típico del siglo XVII.
- Fuerte de Bèrnia: Singular fortaleza militar renacentista que domina el paisaje.
6. Gastronomía tradicional de Benissa y pueblos históricos
La riqueza gastronómica de Benissa y sus aldeas se fundamenta en los productos de la huerta, el mar y la montaña. La tradición agrícola y marinera ha propiciado una cocina variada, basada en arroz, pescado, embutidos, vino y aceite autóctono.
6.1 Platos típicos
- Putxero de Polp: Guiso marinero elaborado con pulpo, verduras, arroz y albóndigas de carne.
- Cocas al horno: Pan plano con base de masa de pan recubierto de verduras, atún o sardina.
- Arroz al horno: Plato contundente con arroz, garbanzos, embutidos y costilla de cerdo, cocinado lentamente al horno.
- Mistela y vino de la Marina: Benissa produce, junto a municipios vecinos, excelentes vinos dulces y secos reconocidos con Denominación de Origen.
6.2 Dulces y repostería
- Pastissets: Empanadas dulces rellenas de boniato, cabello de ángel o calabaza.
- Coca Maria: Bizcocho esponjoso de aceite de oliva, ideal para acompañar café o licores locales.
- Figatells: Embutido típico que también se consume asado o en bocadillo.
7. Paisaje y naturaleza en los pueblos históricos de Benissa
El término municipal de Benissa es especialmente privilegiado por la diversidad y belleza de su entorno natural. Desde los acantilados y calas recónditas del litoral a las sierras interiores, los pueblos históricos están rodeados de escenarios únicos que combinan el verdor agrícola con la majestuosidad de la montaña y el mar.
7.1 Sierra de Bèrnia
La Sierra de Bèrnia separa la Marina Alta de la Marina Baixa, extendiéndose de oeste a este con picos que superan los 1.100 metros. El sendero conocido como “Forat de Bèrnia” ofrece una de las rutas de montaña más espectaculares de la Comunitat Valenciana, atravesando un túnel natural en la roca con vistas panorámicas sobre la costa, los valles y los pueblos históricos circundantes.
7.2 El litoral: Calas y acantilados
- Cala Fustera, Cala Advocat, Cala Baladrar: Pequeñas playas de aguas cristalinas resguardadas entre acantilados y pinares, en cuyas cercanías aún se conservan restos de antiguos caseríos y barracas de pescadores.
7.3 Cultivos tradicionales y paisaje agrícola
Un mar de bancales de piedra, viñedos, almendros y olivos configuran el paisaje agrícola del interior. Los almendros en flor son una de las estampas más bellas entre enero y marzo, ofreciendo un espectáculo único que puede disfrutarse en Pinos, Lleus o Bèrnia.
8. Costumbres, leyendas y vida rural
La vida en los pueblos históricos de Benissa ha estado marcada durante siglos por costumbres agrícolas, religiosidad popular, una organización social solidaria y el respeto por la tradición oral. Muchas leyendas locales y relatos históricos se transmiten de generación en generación, dotando de identidad a cada partida o caserío.
8.1 El ciclo de las labores agrícolas
La siembra, la recolección y la elaboración de aceite o vino eran fechas clave en el calendario de las familias rurales, acompañadas de celebraciones como la bendición de animales en San Antonio, el inicio de la vendimia o el porrat de los Santos.
8.2 Leyendas locales y personajes populares
- El Forat de Bèrnia y los moriscos: La sierra y su fortaleza son escenario de leyendas sobre fantasmas moriscos, tesoros ocultos y historias de resistencia ante el dominio cristiano.
- Bandoleros y contrabandistas: La situación de Benissa, entre mar y montaña, propició durante el siglo XIX historias de bandidos y contrabandistas de tabaco o “garroters”.
9. Pueblos históricos cercanos a Benissa: El triángulo de la Marina Alta
Para un conocimiento completo del contexto histórico y cultural de Benissa, es imprescindible mencionar los pueblos cercanos que, junto a Benissa, configuran el conocido como “triángulo histórico de la Marina Alta”: Teulada, Calp y Jalón, entre otros. Estos pueblos comparten un pasado común y multiplican la oferta patrimonial y turística de la comarca.
9.1 Teulada (Moraira)
A escasos kilómetros al este de Benissa, Teulada es conocida por su espectacular centro histórico amurallado, estrechas calles empedradas y la iglesia fortificada de Santa Catalina. Su núcleo costero, Moraira, combina el encanto pesquero con el turismo de calidad.
9.2 Calp (Calpe)
Famosa por el Peñón de Ifach, Calpe posee también un cautivador casco antiguo, restos de murallas medievales y el Forat de la Mar, antiguo acceso a la playa. La tradición pesquera aún se palpa en su lonja y puerto.
9.3 Jalón (Xaló)
En el interior, Jalón destaca por su mercado de antigüedades, la iglesia de Santa María y sus bodegas, famosos por la producción de mistela y vino moscatel. Pequeñas aldeas como Lliber y Senija merecen también ser exploradas.
10. Ruta por los pueblos históricos de Benissa: Itinerario recomendado
Para los amantes de la historia, la cultura y la naturaleza, proponemos una ruta para descubrir los pueblos históricos del término de Benissa y su entorno inmediato.
- Inicio en el casco antiguo de Benissa: Visita al centro histórico, incluyendo la iglesia, la calle Puríssima y la Casa Museo Abargues.
- Exploración de las partidas rurales: Rutas en coche o bicicleta por Lleus, Pinos, Bèrnia y Pedramala, visitando ermitas, masías y paisajes agrícolas.
- Ascenso al Fuerte de Bèrnia: Ruta senderista con vistas panorámicas y visita a la fortificación renacentista.
- Descanso en las calas: Parada en Fanadix, Baladrar o La Fustera para disfrutar del mar y contemplar las casas de pescadores.
- Final en un restaurante típico: Degustación de gastronomía local en una masía o en el centro de Benissa.
11. El futuro del patrimonio: Desafíos y conservación
Conservar el legado de los pueblos históricos de Benissa es tarea vital no solo para los vecinos, sino para las generaciones que vienen. La despoblación rural, el abandono agrícola y la presión urbanística suponen retos importantes. Por ello, la promoción de un turismo sostenible, el apoyo institucional a la rehabilitación de cascos antiguos y la puesta en valor de oficios y productos tradicionales son imprescindibles para que Benissa y sus pueblos históricos mantengan su personalidad e identidad.
11.1 Proyectos de recuperación y revitalización
Actualmente, el ayuntamiento de Benissa, en colaboración con entidades locales, impulsa iniciativas de restauración de casas rurales, organización de rutas culturales y recuperación de tradiciones festivas y gastronómicas.
11.2 El papel del visitante responsable
El turista que visite Benissa puede colaborar comprando en comercios locales, participando en fiestas tradicionales, respetando el entorno y difundiendo la singularidad de estos pueblos históricos, potenciando así su continuidad y valorización.
12. Conclusión: Benissa, su historia y encanto para el mundo
Los pueblos históricos de Benissa constituyen una herencia viva, fruto de siglos de convivencia, esfuerzo y resistencia ante los cambios. Pasear por sus calles, saborear su cocina, asistir a sus fiestas o interactuar con sus habitantes es una manera única de conectar con la esencia del Mediterráneo más auténtico. Conservar este patrimonio es tarea de todos. La riqueza de Benissa reside en su historia, en el legado arquitectónico y etnográfico de sus aldeas, y en el paisaje sin igual que las enmarca.
Por ello, animamos a viajeros, curiosos e historiadores a descubrir, respetar y transmitir la singularidad de Benissa y sus pueblos históricos, garantía de autenticidad y belleza inalterable en el corazón de la Marina Alta.
13. Preguntas frecuentes sobre los pueblos históricos de Benissa
- ¿Cuál es el mejor momento para visitar los pueblos históricos de Benissa?
Los meses de primavera, especialmente entre febrero y mayo, ofrecen buen clima y la posibilidad de disfrutar de fiestas tradicionales, almendros en flor y rutas senderistas sin aglomeraciones. - ¿Hay rutas organizadas para conocer estos pueblos?
Sí, la oficina de turismo de Benissa organiza visitas guiadas a su casco antiguo y rutas por las partidas rurales, además de eventos culturales en fechas señaladas. - ¿Qué gastronomía típica debo probar?
Entre los platos más representativos, destaca el putxero de polp, el arroz al horno, las cocas y los dulces típicos como pastissets o coca maria. - ¿Dónde alojarse para experimentar la vida rural?
Existen numerosas casas rurales restauradas y pequeños hoteles con encanto tanto en las aldeas como en el centro urbano de Benissa. - ¿Es Benissa un destino adecuado para familias?
Sí, tanto el entorno natural como las actividades culturales y la tranquilidad de sus pueblos históricos lo hacen ideal para visitas familiares.